| Изедор | Дата: Среда, 29.08.2012, 15:57 | Сообщение # 1 |
 Лейтенант
Группа: Дознаватели
Сообщений: 68
Награды: 0
Репутация: 4
Статус: Offline
Смайл настроения:  | Люстрия
Люстрия - покрытый джунглями континент и наиболее враждебное место в мире, не считая Владений Хаоса. Это зелёный материк, укрытый девственными джунглями, настолько густыми, что их кроны порой заменяют само небо. Деревья, старше чем сама раса людей, полностью закрывают солнце; при взгляде вверх бесчисленные стволы исчезают в переплетениях лиан, а воздух здесь настолько горяч и влажен, что любой теплокровный пришелец после первого же вздоха почувствует слабость и дурноту. Плотные клубы тумана лениво ползут над густой массой растительного полога джунглей и невозможно проложить путь сквозь этот душный ад, быстро не утратив всякое чувство направления.
Правда, очень немногие из "исследователей" доживают до того момента, когда потеря ориентации и чувство отчаяния становятся настоящей проблемой. Люстрия служит домом для огромного количества ядовитых и смертельно опасных тварей, от мельчайших червей до чудовищных хищников, размерами и темпераментом схожих со свирепыми драконами Старого Света. Болота и топи, которыми изобилует Люстрия, и в которых незваный гость может увязнуть по пояс, полагая, что стоит на твёрдой земле, скрывают карманы с ядовитым газом и удушливой «лёгочной чумой». Сквозь мутную зловонную грязь скользят белые слепые черви, проникающие под кожу и откладывающие свои яйца прямо в кровеносную систему, обрекая свои жертвы на жуткую смерть, когда их прожорливые личинки вылупятся.
Но даже самый крошечный, самый ядовитый паук или коварный паразит может быть обнаружен. Гораздо большую смертельную опасность представляют токсичные ручейки смертельной жижи, повсеместно пронизывающей слой гниющей почвы и разлагающихся растений, которым в джунглях устлана земля. Даже крепчайшая пара ботинок в какой-то момент пропустит немного этой липкой чёрной дряни, и через несколько часов вся ступня превратится в одну кровоточащую рану, а через несколько дней обладатель этих ботинок истечёт кровью до смерти. Плотоядные многоножки и муравьи-падальщики, снующие в торфяных болотах, быстро превращают такие трупы в скелеты, а кислая почва джунглей медленно растворяет окровавленные осколки костей.
Множество различных мерзких паразитов жужжат вокруг голов тех, кто пробирается через мангровые болота, в которые превращаются джунгли ближе к побережью; единственный укус этих паразитов в лучшем случае вызывает лихорадку, в худшем – смертельную разлагающую плоть болезнь. В этих болотах скрыты гнёзда пиявок, каждая их которых длиной с человеческую руку – обезболивающий укус позволяет им раздуться от крови и не быть обнаруженными до тех пор, пока их ничего не подозревающая жертва не падает в воду от кровопотери. Эти несчастные становятся лёгкой добычей для огромных крокодилов, которые терпеливо ждут в тени мангровых деревьев, превращаясь в размытую стремительную смерть, когда кто-нибудь нарушает границы их охотничьих владений. Мельчайшей капли крови, упавшей в воду, достаточно для привлечения стай прожорливых пираний, которые начинают тошнотворный пир, яростно обгладывая свою жертву живьем.
Первобытные джунгли наполнены тысячами змей и ящериц. Они различаются от небольших, но крайне ядовитых созданий до массивных ящеров и питонов. Змеи посвящены Сотеку и, призвав его благосклонность с помощью кровавых жертвоприношений перед сражением, можно заставить появиться огромные стаи змей и рептилий, которые ползут вдоль флангов марширующей армии ящеролюдей. Змеи и рептилии, шипя и плюясь, обвиваются вокруг ног врагов своего бога, вонзая клыки в незащищённую плоть. Они делают чрезвычайно опасным любой вид передвижения через земли Люстрии, так как они проникают в лагеря чужеземцев и заставляют их следить за каждым своим шагом, подрывая решимость даже самых стойких воинов.
Ночью джунгли эхом отзываются на ужасающий рев и сотрясающие землю шаги своих чудовищных обитателей, делая бесплодными попытки уснуть. Те, кто всё же засыпают, в изнеможении падая на землю, проснувшись, часто обнаруживают, что кто-то из их числа исчез ночью, утащенный бесшумными хищниками. Утренний воздух звенит от гигантского количества мошек и комаров; насекомые с размахом крыльев больше человеческого роста с жужжанием проносятся сквозь гнетущий полумрак. Крылатые террадоны планируют от дерева к дереву в поисках добычи, и настоящим деликатесом для этих остроклювых ящеров является мягкое мясо путешественников.
Если же исследователь каким-то образом зайдёт достаточно далеко в тёмное сердце джунглей, он увидит древние монументы и тотемы, прерывающие бесконечный океан растительности. Эти дикие и грубые знаки обозначают те немногие места в джунглях, где можно увидеть яростное, штормовое небо; уступчатые пирамиды и нерестилища ящеролюдей. Омываемые сезонными дождями и обдуваемые жестокими циклонами, мегалитические города–храмы составляют невидимую сеть силы, протянувшуюся по всему континенту. Искусство и сила их создателей таковы, что, несмотря на вечную ярость природы, эти города стоят нерушимо, пронзая, как гигантские зубы, сердце джунглей Люстрии.
Южноземелье
Далеко к югу от Старого Света за таинственной Аравией и Страной Мертвых, лежит континент, известный как Южноземелье. Его северная часть являет собой выжженную солнцем пустыню, усеянную пыльными и заброшенными городами-гробницами, тогда как на юге простирается край девственных болот и джунглей, в течение многих веков отрезанный от владений людей, эльфов и гномов. Многие отважные (или глупые) исследователи и охотники за сокровищами – хотя то и другое обычно совпадает – пытались пересечь густой, охватывающий почти весь южный регион, но почти все они сгинули без следа.
Древние легенды утверждают, что Южноземелье составляло единый континент с Люстрией, что подтверждается сходством представителей их флоры и фауны. Тайный город Златлан был, как говорят, основан до того, как континенты разделились, и потому ящеролюди могут быть обнаружены по обеим сторонам Мирового Океана, как ящеролюди называют Великий Океан. Веками различные народы плавали к берегам Южноземелья, зачарованные историями о богатствах, скрытых в его глубине, однако немногие возвращались с чем-то большим, чем рассказы об отчаянии и смерти. Высшие эльфы содержат сторожевой пост на южной оконечности материка, дабы охранять ведущие к их родине морские пути, но даже их драконоголовые корабли не в силах отпугнуть отчаянных кладоискателей, стремящихся в Южноземелье. В легендах также говорится, что на краю горного массива, образующего «хребет» всего континента, стоит твердыня гномов под названием Карак Зорн, но даже если это правда, от обитателей этой крепости уже много лет не было никаких известий. Возможно, только ящеролюди Южноземелья знают наверняка, что случилось с ними, но в таком случае дальнейшая судьба Карак Зорн, скорее всего, так и останется загадкой.
Никто из тех, кто отправился на юг с тем, чтобы исследовать жаркие джунгли Южноземелья не смог прорубить себе путь глубже, чем на несколько миль в плотных дебрях деревьев, кустов и лиан, без того, чтобы безнадёжно заблудиться. Однако несмотря на чудовищные трудности, связанные с экспедиций в Южноземелье, истории рассказывают о потерянном городе-храме Златлан, и существует много противоречивых сведений о его точном местонахождении среди тех, кто видел его золотые ступенчатые пирамиды и расписные улицы. Эти расхождения не могут быть списаны на банальную некомпетентность, что послужило причиной того, что многие учёные и картографы считают, что должно существовать больше городов, затерянных в джунглях.
Будучи отрезанными от мудрости наиболее почитаемых магов-жрецов Люстрии, местные ящеролюди оказались во власти своих примитивных, животных инстинктов, и только молодые (естественно по их меркам) сланны четвертого и пятого поколений остались в Южноземелье для того, чтобы направлять и охранять свой народ. Веками люстрийские сланны пытались восстановить контакт со своими потерянными родичами, но такие контакты в лучшем случае были отрывочными и неясными. В добавок к потере заботы своих древних хозяев, немногие оставшиеся нерестилища стали порождать всё меньше и меньше боевых ящеров, таких как заурусы, количество которых стало недостаточным. В результате общество ящеролюдей начало деградировать. Нерестилища, скрытые в пещерах под городами, родят не так интенсивно, как должны по ощущениям сланнов, хотя они понимают это лишь как волю Древних. И теперь не имея достаточного количества заурусов в бою, сланны Южноземелья вынуждены возложить свою защиту на местных более агрессивных и воинственных скинков, используя оставшихся заурусов для обучения их воинскому искусству. Те немногие заурусы, что родились за это время, в большинстве своём рождены со знаками Храмовых Стражей, в чём также был увиден знак того, что замыслы Древних исполняются как должно.
Схоже ящеролюди на Драконьих Островах, лежащих к югу от Южноземелья, были также отрезаны от своих хозяев много веков назад, однако деградация их культуры была более быстрой и полной. Оставшись совсем без сланнов, они окончательно опустились к варварству, став не многим лучше животных и уничтожив всё, что напоминало о их былой славе в междоусобных конфликтах. Пытались ли люстрийские сланны установить с ними связь или же оставили их на произвол судьбы неизвестно, но в любом случае контакта между Драконьими Островами и Люстрией не было уже много веков. Ни одна из попыток исследователей основать колонию на Драконьих Островах не увенчалась успехом, что даёт повод рассматривать судьбу тамошних ящеролюдей как часть великого замысла Древних.
|
| |
| |
